順調に突破した1次リーグ

3月9日に開幕した中国戦では、大谷翔平選手が先発し、8-1で見事快勝し、良いスタートを切った。続く韓国戦では13-4で勝利・チェコ戦では10-2で勝利した。予選リーグ最終戦はオーストラリアと対戦し、7-1で快勝し、見事予選リーグを1位で通過した。

準決勝で大きな壁にぶつかる

予選リーグ・準々決勝を難なく突破した侍ジャパンは、準々決勝で大きな壁にぶつかる。準々決勝では、イタリアと対戦。先発は大谷翔平選手。5回途中に2失点で降板をした。打撃陣は、5回岡本和真選手の3ランなどで4点を先制し、合計9得点。7回からはダルビッシュ有投手が登板をするなど5投手のリレーで、イタリアを撃破した。

続く準々決勝では、メキシコと対戦した。1点数ビハインドで迎えた9回の裏、無死一、二塁の場面でヤクルト村上宗隆選手が、センターを越えるサヨナラ二塁打を放ち、見事逆転勝利し日米での決勝戦が決まる。

決勝 日本×アメリカ

数々の強豪を撃破し、いよいよ決勝へと駒を進めた侍ジャパン。アメリカ・マイアミでの決勝、連覇を狙うアメリカ代表と対戦。先発の今永は2回に先制ソロ本塁打を浴びてしまう。しかし、侍ジャパンは村上・岡本の本塁打で加点。投げては7投手リレーでアメリカの強打線を抑え、最後はダルビッシュ→大谷という豪華な継投でアメリカを撃破した。

WBCが日本に与えた影響

サッカー日本代表では達成できなかった「世界一」。WBCで侍ジャパンは「世界一」を見事奪還し、日本へと帰ってきた。今回、メジャーリーガー4名・NPBを代表する選手を招集して結成された侍ジャパンは、日本に大きな感動と勇気を与えてくれた。今回のWBCの影響で、野球を好きになる方や、野球を始めたいと思う方はいるのではないだろうか。今後のMLBやNPBでの各選手の活躍に期待したい。